פרנק מק'קורט נולד ב-1930 בברוקלין שבניו יורק להורים מהגרים מאירלנד, גדל בעיר לימריק שבאירלנד, ושב לאמריקה ב-1949. במשך שלושים שנה לימד בבתי ספר תיכוניים בניו יורק.
ספרו הראשון, האפר של אנג'לה זכה בפרס פוליצר, בפרס מבקרי הספרות, ובפרס ספרותי מטעם העיתון אל.אי. טיימס. הוא מתגורר עם אשתו, אלן, בניו יורק ובקונטיקט.