איך שינתה "שנת פלאות" אחת בחייו של פקיד ממשלתי בשם אלברט איינשטיין את התפיסה הפיזיקלית של היקום שאנחנו חיים בו? מתי הפכה "פליטת פה פרוידיאנית" לביטוי של מעמקי התודעה האנושית ולחלון הצצה אל נפש האדם?

מה היה חלקה של המדענית רוזלינד פרנקלין בפענוח מבנה ה-D.N.A ומדוע הודרה מטקס פרס נובל שהוענק לעמיתיה הגברים? מהו הדבר שמצאה עדה יונת בים המוות ואשר בעזרתו פענחה את אחד מתהליכי החיים המסתוריים ביותר?

איך נקשר "מגע הזהב" של שפילברג אל שורשיו היהודיים וּלְמה התכוונה נדין גורדימר, הסופרת ולוחמת החופש הדרום אפריקאית, כשהגדירה עצמה יהודייה מלידה ולכן "יהודייה לנצח"?

"לֶךְ-לְךָ" היה הציווי ששלח את אברהם, היהודי הראשון, אל ארץ נעלמה, מובטחת, וממנו נטוותה דרכו של עם שלם. בין אם סיפורו של אברהם "אבינו" הוא התגלמות היסטורית של האמונה היהודית או מיתוס על לידתה, הרי שגשמִית היא האומה שנבראה בדמותו וגשמי היה השינוי שחולל כשהבדיל אותה משאר העמים.

מה מְרוח השינוי דבק לאורך הדורות בצאצאיו של אברהם, בני "דת משה", ומה מרוח ההתבדלות עיצב את הגדרת זהותם - מרצונם, ולעתים באופן טרגי שלא מרצונם - בפזורתם ברחבי העולם?

קשה להצביע על קשר מובהק בין שורשי הגותו וגורלו החריג של העם היהודי לבין שאיפתם של רבים מבניו, באשר הם, להתרומם ברוחם מעל הסביבה שהם חיים בה. אפשר שקשר כזה עולה ומתפענח מבין שורות סיפוריהן של 70 הדמויות המוצגות בספר זה.

לכבוד יום העצמאות ה-70 של מדינת ישראל אנחנו מביאים את סיפור חייהם של אישים יהודים וישראלים שפועלם הייחודי שינה עולמות של הגות ועשייה, החל בדמויות תנ"כיות כאברהם, מייסד האמונה המונותאיסטית באלוהים, וכישעיהו הנביא שהנחיל חזון של מוסר ואמונה לנצח הדורות, עבור בגדולי הספרות התורנית, בהם רבי עקיבא והרמב"ם שהתיכו בדמותם עובדות היסטוריות עם אגדות עסיסיות, ועד מדינאים כהרצל, טרוצקי, בן גוריון ואחרים, הניצבים כציוני דרך בהיסטוריה המודרנית.

עוד בספר מדענים פורצי דרך כריצ'רד פיינמן, אמי נתר, דן שכטמן ואחרים, הוגי דעות כשפינוזה, פופר, ברגסון, וכן אמנים, סופרים, אנשי קולנוע ועוד כמה מהקולות הבולטים בעולם בפסיכולוגיה, ברפואה ובטכנולוגיה; כל אלה - נשים וגברים מישראל ומהתפוצות - הוסיפו נדבכים של ידע ותובנות לחיי הרוח של החברה האנושית ותרמו לעיצוב פניה.

עוד בסדרת משני עולם:

 חברות ששינו את העולם
 ימים ששינו את העולם
 מלחינים ששינו את העולם
 מסעות ששינו את העולם
 נאומים ששינו את העולם
 נשים ששינו את העולם
 פילוסופים ששינו את העולם

יאיר הראל - Yair Harel

יאיר הראל, תושב יפו ובוגר מדעי כדור הארץ באוניברסיטה העברית בירושלים, הוא סופר, תסריטאי ומחברם של ספרי עיון בתחומי המדעים. בולענים הוא הרומן השני מפרי עטו.

קדם לו תחנת ויקטוריה (הוצאת מטר) וספר מסע The Last Fisherman (הוצאת New York Abbeville).

לרגל 70 שנה למדינת ישראל

הערך בספר על יזם האינטרנט מארק צוקרברג (1984)

רשימת האישים לפי תחומים:
אמנויות ואדריכלות
וודי אלן • פרנק גרי • ג׳ורג׳ גרשווין • בוב דילן • אווה הסה • מרסל ינקו • לאונרד כהן • גוסטב מאהלר • מרסל מרסו • האחים מרקס • פול סיימון • ג׳רי סיינפלד • משה ספדי • סטיבן ספילברג • דניז סקוט בראון • לואיס קאהן • סטנלי קובריק • לו ריד • מארק שאגאל • ארנולד שנברג

הגות
אליעזר בן יהודה • ולטר בנימין • אנרי ברגסון • ז׳אק דרידה • אדמונד הוּסֶרְל • קלוד לוי שטראוס • משה מנדלסון • קרל מרקס • קרל ריימונד פופר • תומאס קון • ברוך שפינוזה

חברה ומנהיגות
רוברט ישראל אומן • דוד בן גוריון • מנחם בגין • בנימין זאב הרצל • אלי ויזל • זאב ז׳בוטינסקי • לאון טרוצקי • דניאל כהנמן • רוזה לוקסמבורג • סוזן סונטג • מילטון פרידמן • בטי פרידן • יצחק רבין

טכנולוגיה
אפי ארזי • שמחה בלאס • סרגיי ברין • בני לנדא • דב מורן • לארי פייג׳ • מארק צוקרברג • גיל שויד • אמנון שעשוע • צבי תבור

מדע ורפואה
אלפרד אדלר • סטניסלב אוּלַם • רוברט אופנהיימר • אלברט איינשטיין • פול ארדש • רות ארנון • הַנס בתה • פליקס האוסדורף • זלמן אברהם וקסמן • אריה ורשל • עדה יונת • מיכאל לויט • אמי נֶתֶר • יונה סאלק • אלברט סבין • ג'ון פון נוימן • ריצ׳רד פיינמן • זיגמונד פרויד • רוזלינד פרנקלין • מלאני קליין • יוסף (ג'וזף) רוטבלט • דן שכטמן

מחשבת ישראל
אברהם אבינו • דוד המלך • ישעיהו הנביא • משה רבנו • האר״י הקדוש • הבעש״ט • הגאון מווילנה • הרמב״ם • רבי עקיבא • רש״י

ספרות
שלמה אבן גבירול • נדין גורדימר • היינריך היינה • רבי יהודה הלוי • נלי זק״ש • פרימו לוי • שמואל יוסף עגנון • שלום עליכם • בוריס פסטרנק • פרנץ קפקא • שלום שבזי